궤양성 대장염 증상, 진단, 치료 총정리

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궤양성 대장염 증상, 진단, 치료 총정리｜ 염증성 장질환 완벽 이해

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궤양성 대장염이란?

CFS image of UC

수개월간의 혈변과 설사를 주소로 우리내과 내원한 43세 남자의 대장내시경 소견으로 직장 부위에 염증과 출혈이 관찰되며, 조직검사상 궤양성 대장염으로 진단되어 초기에 펜타사 및 소론도로 치료후 현재 펜타사 단독으로 용량 감량후 추적 관찰 중인 케이스 입니다.

궤양성 대장염(ulcerative colitis)은 대장의 점막에 만성 염증이 발생하는 만성 염증성 장질환(IBD) 중 하나입니다. 주로 직장부터 시작되어 대장 전체로 확산될 수 있으며, 설사, 혈변, 복통 등의 증상이 반복적으로 나타나는 것이 특징입니다. 젊은 연령층에서 자주 발병하지만, 최근에는 중년 이후에서도 증가하는 추세입니다.

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궤양성 대장염의 주요 증상

궤양성 대장염의 증상은 염증의 범위와 정도에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 증상은 다음과 같습니다:

• 지속적이고 잦은 설사: 하루 4~10회 이상의 설사가 나타날 수 있습니다.
• 혈변: 대장 점막에 염증과 궤양이 생기면서 혈액이 섞인 변을 볼 수 있습니다.
• 복통 및 복부 불편감: 좌하복부에 통증이 흔하게 발생하며, 대변 후 일시적으로 완화되기도 합니다.
• 체중 감소, 피로감: 만성적인 염증과 흡수 장애로 인해 체력이 떨어지고, 체중이 감소할 수 있습니다.
• 발열 또는 빈혈: 중등도 이상의 환자에서는 전신 염증 반응이나 철분 결핍 빈혈이 동반되기도 합니다.

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궤양성 대장염의 진단 방법

궤양성 대장염은 단순한 장염과는 구분이 필요하므로 정확한 진단이 매우 중요합니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다:

1. ✨대장내시경 검사

가장 핵심적인 진단 도구입니다. 직장 및 대장 점막의 염증, 출혈, 궤양 소견을 직접 확인할 수 있습니다. 필요 시 조직 검사를 병행하여 확진할 수 있습니다.

2. 혈액 및 대변 검사

• CRP, ESR: 염증 수치를 파악하는 데 사용됩니다.
• 대변 칼프로텍틴 검사: 장내 염증 여부를 비침습적으로 확인할 수 있는 유용한 검사입니다.

3. 영상 검사

• 복부 CT, MRI 등을 통해 장의 상태를 정밀하게 확인하고, 다른 질환과의 감별에 활용됩니다.

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궤양성 대장염의 치료 방법

궤양성 대장염은 완치보다는 증상 조절과 장기적인 관리가 중요한 질환입니다. 치료의 목적은 염증을 가라앉히고, 재발을 예방하는 것이며, 그중에서도 약물 치료가 가장 기본입니다.

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1. 약물 치료

✅ 5-아미노살리실산(5-ASA) 제제 – ✨펜타사(Pentasa)

펜타사는 궤양성 대장염의 경증~중등도 초기 치료에 가장 흔하게 사용되는 1차 약제입니다. 대장 점막에 국소적으로 작용하여 염증을 억제합니다.

• 초기 용량: 보통 하루 3~4g복용합니다.
  예) 펜타사 500mg × 4정 × 하루 3회 = 6g/day (중등도까지 허용 범위)
• 복용 형태: 정제, 서방정, 좌약, 관장액 등 다양한 제형이 있어 염증 부위에 따라 경구제 + 직장제 병용 요법이 효과적입니다.
• 유지 및 감량 요법(tapering): 증상이 호전되면 보통 하루 2g 전후로 감량하여 유지 요법으로 전환합니다.
  예) 펜타사 500mg × 2정 × 2회 = 2g/day
• 감량은 급격히 중단하지 않고 점진적으로 조절하는 것이 재발 예방에 중요합니다.

✅ 스테로이드 제제 (예: ✨Prednisolone)

• 중등도 이상의 급성 악화 시 단기간 사용
• 초기 용량: 하루 30~40mg
• 증상 호전 후 5~10일 간격으로 5mg씩 감량
• 장기 유지에는 부적합하며, 부작용(골다공증, 고혈당 등) 주의

✅ 면역조절제 (아자티오프린 등)

• 스테로이드 의존성 환자나 자주 재발하는 경우
• 효과 발현까지 6~12주 이상 소요

✅ 생물학적 제제 (인플릭시맙, 아달리무맙 등)

• 기존 약물에 반응하지 않는 중증 환자 대상
• 주사제 형태이며, 치료 효과는 빠르나 비용 부담이 큼

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생활 관리 및 예후

궤양성 대장염은 평생 관리가 필요한 질환입니다. 다음과 같은 생활 습관 개선이 도움이 됩니다:

• 균형 잡힌 식단: 자극적이거나 섬유질이 많은 음식은 피하는 것이 좋습니다.
• 스트레스 관리: 스트레스는 증상을 악화시키므로 운동, 명상 등을 통해 해소가 필요합니다.
• 정기적인 내시경 추적: 만성 염증 상태가 지속될 경우 대장암 위험이 증가하므로 주기적인 검진이 필수입니다.

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결론

궤양성 대장염은 조기 진단과 꾸준한 치료를 통해 삶의 질을 유지할 수 있는 질환입니다. 증상이 반복되거나, 혈변이나 설사가 지속된다면 전문의의 진료를 받아 정확한 진단과 맞춤 치료를 받는 것이 중요합니다. 펜타사와 같은 약물 치료와 생활 습관 관리를 병행하면 장기적인 예후도 충분히 좋을 수 있습니다.

대구 중구 우리내과 황원장