아칼라시아의 모든 것: 증상, 진단 및 치료 방법

아칼라시아의 모든 것: 증상, 진단 및 치료 방법

Endoscopic finding of achalasia(우리내과 자료)

2021년 4월 51세 여자 환자가 수개월간의 반복적인 구토와 체중 감소로 우리내과 방문후 시행한 상부 내시경 검사에서 하부 식도 괄약근의 이완 불능이 관찰되어, 칼슘 차단제, 나이트레이트 제제 사용했으나 증상 호전, 악화 반복되어, 2023년 12월 영남대학 병원에서 풍성 확장술후 증상 호전된 환자의 증례 입니다.

아칼라시아는 식도의 운동성 장애로, 음식물이 위로 정상적으로 내려가는 것을 방해합니다. 이 희귀 질환은 삼키기 어려움, 가슴 통증, 체중 감소 등 다양한 불편함을 유발할 수 있습니다. 이 글에서는 아칼라시아의 증상, 진단 방법, 그리고 현대 의학에서 시행되는 효과적인 치료법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

아칼라시아란 무엇인가?

아칼라시아는 그리스어로 "이완되지 않음"을 의미합니다. 이 질환은 식도의 하부 괄약근이 적절히 이완되지 않아 음식물이 위로 원활하게 통과하지 못하는 상태를 말합니다. 또한 식도 자체의 연동 운동도 감소하여 음식물 수송에 어려움을 겪게 됩니다.

아칼라시아의 주요 증상

아칼라시아 환자들은 다음과 같은 증상을 경험할 수 있습니다:

삼킴 곤란(연하 곤란)

가장 흔한 증상으로, 고형식이나 액체를 삼키는 데 어려움을 겪습니다. 시간이 지날수록 증상이 악화되는 경향이 있습니다.

가슴 통증

흉통은 종종 식사 중이나 식후에 발생하며, 심장 문제로 오해받기도 합니다.

역류

삼킨 음식물이나 침이 역류하는 현상이 특히 밤에 자주 발생합니다.

음식물 정체 감각

식도에 음식물이 머물러 있는 느낌을 갖게 됩니다.

체중 감소

음식 섭취가 어려워지면서 영양 섭취 부족으로 체중이 감소할 수 있습니다.

기침

특히 밤에 누워 있을 때 음식물 역류로 인한 기침이 발생할 수 있습니다.

아칼라시아의 진단 방법

아칼라시아를 정확히 진단하기 위해서는 여러 검사가 필요합니다:

상부 위장관 내시경 검사

식도, 위, 십이지장을 직접 관찰하여 다른 질환을 배제하고 협착 여부를 확인합니다.

바륨 식도 조영술

환자가 바륨 용액을 마신 후 X-선 촬영을 통해 식도의 형태와 기능을 평가합니다. 아칼라시아의 특징적인 ✨"새 부리(bird's beak)" 모양이 관찰될 수 있습니다.

식도 내압 검사

식도의 압력을 측정하는 가장 결정적인 검사입니다. 아칼라시아에서는 하부 식도 괄약근의 이완 실패와 식도 체부의 연동 운동 감소가 확인됩니다.

임피던스 및 pH 모니터링

역류의 정도와 성질을 평가하는 데 도움이 됩니다.

아칼라시아의 효과적인 치료 방법

아칼라시아는 완치가 어렵지만, 증상을 완화하고 식도 기능을 개선하는 여러 치료법이 있습니다:

약물 치료

• 칼슘 채널 차단제: 니페디핀과 같은 약물은 하부 식도 괄약근의 압력을 낮추는 데 도움이 됩니다.
• 질산염: 식도 괄약근을 이완시키는 데 사용될 수 있습니다.
• 보툴리눔 독소(보톡스) 주사: 괄약근에 직접 주사하여 일시적인 이완을 유도합니다.

내시경적 치료

• 풍선 확장술: 내시경을 통해 식도 하부에 풍선을 삽입하고 확장시켜 괄약근을 강제로 이완시키는 방법입니다.
• 경구 내시경적 근절개술(POEM): 내시경을 통해 식도 근육층을 절개하는 최소 침습적 시술입니다.

수술적 치료

• 헬러 근절개술: 복강경을 통해 식도 하부 괄약근 근육을 절개하는 수술입니다.
• 식도 근절개술과 함께 펀도플리케이션: 역류를 방지하기 위한 위저부 주름 형성술을 병행합니다.

✨아칼라시아와 함께 생활하기

아칼라시아 환자들은 일상생활에서 다음과 같은 방법으로 증상을 관리할 수 있습니다:

• 천천히 먹고 충분히 씹기
• 식사 중에 물을 충분히 마시기
• 취침 전 최소 3시간 전에 식사 완료하기
• 머리를 높이고 자기
• 작은 양을 자주 먹기

결론

아칼라시아는 삶의 질에 상당한 영향을 미칠 수 있는 만성 질환이지만, 적절한 진단과 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 삼킴 곤란, 가슴 통증, 역류와 같은 지속적인 증상이 있다면 전문의와 상담하는 것이 중요합니다. 현대 의학의 발전으로 내시경적 치료나 수술적 방법을 통해 많은 환자들이 증상 완화와 정상적인 식사 활동을 회복하고 있습니다.

아칼라시아는 희귀 질환이지만, 조기 진단과 적절한 치료로 환자들의 삶의 질을 크게 향상시킬 수 있습니다. 의심 증상이 있다면 소화기 전문의의 상담을 통해 정확한 진단을 받고 개인에게 가장 적합한 치료 계획을 수립하는 것이 중요합니다.

대구 중구 우리내과 황원장